>>>Комната №13

Кит толкнул дверь в таверну, зрачки расширились, приноравливаясь к захватившему помещение полумраку, пока он двигался к стойке. Зал выглядел жалко - и отсутствие яркого освещения скрыть это не помогло. Стекла в окнах были слишком грязными, давным давно потеряв свою прозрачность, и тот факт, что вообще-то только миновал полдень становился несущественным. Мебель была, наверное, раза в три старше Кита, но этот срок превращал ее не в антиквариат - в рухлядь. У одного из столов трещина пропахала столешню чуть ли не до середины - видимо, хозяин не счел нужным заменить его после какой-то славной драчки. Характерное отражение всего Нижнего уровня.
Однако Кит, облокотившийся на стойку и щелкнувший пальцами, чтобы привлечь внимание тавернщика, кажется, разрухи не замечал и брезгливости вовсе не испытывал. Всего полгода назад, он считал день удачным, если удавалось заночевать в подобном заведении. Файтер прекрасно знал, что есть места и похуже.
-Пива. - бросил Кит, когда на него, наконец, обратили внимание. Хозяин был грузным мужчиной лет под пятьдесят, и его передник несомненно собрал все кухонные автографы с самого момента основания таверны.
-Деньги. - ответил трактирщик, не меняя ни на черточку каменной маски, которая была у него вместо лица. Он встал в аналогичную позу с другой стороны стойки, кладя свои огромные ручищи на липкую деревянную поверхность. Кита обволокло сложной смесью "ароматов" перегара, табака и давно не осматриваемых стоматологом зубов. Невольно шмыгнув носом, файтер приподнял одну бровь, оскалившись в своей обычной наглой улыбке.
-А кружку вымоешь?..
Впрочем, нервы у этого человека (хотя черт его знает...) были явно стальные, и Кит, несколько разочарованный, спустя минуту, уже бухнул кружку на один из столов у мутно-серого окна, оставив на стойке поразительно быстро исчезнувшую в немытой лапе мелочь.
Упав на скрипнувший под его весом стул и взвалив скрещенные ноги на другой, Кит чуть съехал по спинке и глотнул из кружки. Пиво было не разбавленным, сладковатого привкуса не имело, мочой не пахло, а значит, шансов травануться было не так много. Откинув голову назад и разглядывая деревянные балки, файтер окунулся в очередное приятно-никчемное времяпровождение.

оос: а я, признаться, в начале четверых насчитал...

Кит прикончил уже пол кружки пива и успел впасть в то расслабленное состояние, которое так противно неусидчивым людям в отсутствие субъекта, способного воспринять твою болтовню. Поэтому файтер уж было выделил в таверне столик с какой-то компашкой и примерился их чуток потерроризировать, но в этот момент...
- Эй, мальчик, а не маловат-то ты еще для подобных мест?..
Это его отвлекло. И заинтересовало. Кит тот час скосил любопытствующий взгляд в сторону двух верзил и хлюпика.
"Чую драку..." - веселясь подумал он и было глотнул пива, но тут вдруг понял, что вся троица уставилась на него. На всякий случай, файтер глянул за плечо, но там больше никого не было.
-Так ты... - начал Кит, не скрывая приятного удивления, чем даже не собирался никого злить, но уж как получилось.
Не спешно переложив ноги на стол, он с понимающей улыбкой оглядывал троицу.
Потом, не обращая внимания на повисшую в таверне тяжелую атмосферу, Кит еще раз глотнул пива.
-Неа. - играясь, ответил он. И, понизив голос - чтоб все слышали, доброжелательно шепнул - А вот ты не заказывай сегодня ничего жирного. Излишний вес, знаешь ли, здоровью вредит...
И, посмеиваясь, откинулся на стуле.

Кит сперва еще чего-то ждал - чего-то более стремительного, в смысле. Потом его, взгляд, бросаемый на компашку исподлобья, стал задумчивее, отстраненнее. Он успел дохлебать пиво, пока дождался новой реплики - и, надо сказать, продолжал пить с таким обычным видом, будто и не видел для себя в происходящем никаких потенциальных неприятностей.
- Да что ты себе позволяешь?! - Кит поднял полусонный взгляд и чуть вскинул брови, как в ответ на реплику – мол "чего еще?".  И даже не шелохнулся, когда увидел занесенную для удара руку - уворачиваться со всех способностей от пьяного? Чего еще...
- И что-то я тебя тут раньше не видел? Новенький? Чистенький такой? И откуда только ты такой тут взялся? - А вот четвертого Кит окинул взглядом чуть более внимательным, чуть обострившимся. Он его не заметил, и это файтеру совсем не понравилось. Впрочем, спустя секунду, он уже выглядел по-прежнему расслаблено-веселым и даже прокомментировал:
-Прости, я тебя не заметил.
И все. Ну, сколько там им потребуется времени, чтобы понять, что Кит отвечать не собирается?.. Парень, зевнув, убрал ноги со стола – пиво то кончилось, встал и, не обращая ни на кого внимания, почапал к стойке – за добавкой. Прямехонько мимо этой четверки.

Кит, задержанный - столь неожиданно - замер на месте и, наклонив вниз голову, не смог сдержать довольного оскала. Смотри-ка ты, а их даже меч за его спиной не остановил!.. Откровенно говоря, у него уже давно руки чесались, и это предварительная игра хоть и доставляла файтеру уйму удовольствия, но и делала все более нетерпеливым.
-Рубашка понравилась? Мне жаль, она на тебя не полезет. - и вот теперь его голос стал откровенно насмешливым.
И больше не сдерживаясь, Кит резко обернулся прямо к схватившему его верзиле и шибанул с этим длинным замахом по запястью - до головы мог и не достать — кружкой, которую тащил к стойке. Отпрыгивая дальше по проходу, если все удастся, и его отпустят.

Кит, только почувствовав, что принявшая удар здоровенная рука ослабляет хватку, ускорил процесс, сам рванув назад, высвобождаясь. Но, кажется, совсем не заботясь о собственной безопасности, так и остался стоять в шаге-полутора от "раненого", оглядывая его с ухмылкой и выглядя совершенно несерьезным.
-Ты!!! Ты чего творишь! На кого руку поднял, мелкий!! - и вот, наконец-то! Этой фразочке удалось сбить беспечно-самодовольное выражение с лица файтера и вместе с ним стереть казалось бы не стираемое - эту раздражающую наглую усмешку!..
Кит недовольно прикрыл один глаз и поморщился, чуть подаваясь назад - от оглушившего его рева. Это было такой примечательной переменой в его внешности, что, должно быть, лишь личность, проявившая несравненную внимательность, могла заметит как Кит перекинул кружку из одной руки в другую. Впрочем, если таковая и нашлась, то могла и не утруждаться: через пару секунд это стало очевидным. Вместо того, чтобы уклоняться от летящего в живот удара, файтер, как будто предвидев его, уже наносил ответный, прямо навстречу кулаку - этой самой кружкой, давая ей и принять на себя всю силу и переломать, если повезет, встреченные пальчики.
Проще говоря, сочтя, что драться верзила будет не поврежденной рукой, а, соответственно, другой, и не принимая во внимание возможность нанесения стремительного удара ногами - преимущественно, из-за комплекции своего партнера в этой развлекаловке - Кит просто ждал момент замаха, и после направил свой удар, усиленный весом кружки, наперерез удару противника, рассчитывая поймать тот раньше, чем он сможет набрать полную силу.

Удар прошел аккурат так, как он и предполагал и хотя отдача в собственную руку заставила Кита стиснуть зубы и чуть прищуриться, это не помешало ему с вновь появившейся ухмылкой продолжить комбинацию: нанести согнутой коленкой удар в живот застывшему по каким-то своим причинам громиле и уронить сверху ему на голову кружку, как только он согнется.
Раззадоренный малой дозой адреналина, проникшей в кровь, Кит поднял быстрый взгляд на оставшуюся часть компашки, но, не смотря на некоторые перемещения, присоединяться к самой веселой части никто из них как будто бы не собирался. Не совсем осознанно, файтер метнул сузившийся взгляд на как раз отошедшего от стены молодого парня, переставая улыбаться.
-Вали отсюда. Ты ведь сильнее. И умнее. Так что вали. У тебя ведь дела есть! - Краем уха слушая его, даже чуть улыбнувшись и кивнув - "а? Ну да - сильнее, умнее...", Кит вынимал из-за пояса кинжал. Его система восприятия мира благополучно отфильтровала всю разумность поступившего предложения - как незнакомый элемент.
-Сами валите. И закажите мне пива. - осклабившись и вскинув подбородок, Кит перекинул кинжал в левую руку и стал играться, пропуская его между пальцами.